1. Variación: Dentro de cualquier población de organismos, existe una variación natural. Las personas tienen rasgos ligeramente diferentes, como variaciones en tamaño, color o capacidad para encontrar alimentos.
2. Herencia: Estas variaciones a menudo se heredan, lo que significa que pueden transmitirse de los padres a la descendencia.
3. Sobreproducción: Los organismos tienden a producir más descendientes de lo que pueden sobrevivir. Esto lleva a la competencia por recursos como comida, refugio y compañeros.
4. Supervivencia y reproducción diferencial: Debido a las variaciones, algunas personas son más adecuadas para sobrevivir y reproducirse en su entorno específico. Pueden ser mejores para encontrar alimentos, evitar depredadores o tolerar condiciones duras. Es más probable que estas personas transmitan sus rasgos ventajosos a su descendencia.
5. Acumulación de rasgos favorables: Durante generaciones, la frecuencia de rasgos favorables aumenta dentro de la población. Esto sucede porque las personas con esos rasgos tienen una mayor probabilidad de sobrevivir y reproducirse, transmitiendo así esos rasgos a su descendencia. Las variantes menos exitosas se vuelven menos comunes.
Evolución como resultado: Este proceso de selección natural conduce al cambio gradual en las características de una población a lo largo del tiempo, que es la definición de evolución. En muchas generaciones, las poblaciones pueden divergir significativamente de sus antepasados, lo que puede conducir a la formación de nuevas especies.
Ejemplo:
Imagine una población de conejos que viven en un bosque. Algunos conejos tienen piel marrón, mientras que otros tienen pelaje blanco. Los conejos marrones están mejor camuflados en el bosque, lo que los hace menos propensos a ser presionados por los zorros. Como resultado, los conejos marrones tienen más probabilidades de sobrevivir, reproducir y pasar sus genes. Con el tiempo, la población de conejos cambiará hacia una mayor proporción de conejos marrones.
Puntos clave:
* La selección natural no es un proceso consciente. Es una consecuencia natural de la variación, la herencia y las presiones ambientales.
* El entorno determina qué rasgos son favorables. Lo que es ventajoso en un entorno podría ser perjudicial en otro.
* La selección natural actúa sobre los individuos, pero sus efectos se ven en la población con el tiempo.
* La evolución es un proceso continuo, y las poblaciones se adaptan constantemente a sus entornos cambiantes.
Comprender la selección natural es crucial para comprender cómo surgió la increíble diversidad de la vida en la tierra. Es la base de la biología evolutiva.
