Estas son algunas características clave de una especie biológica:
* Aislamiento reproductivo: Los miembros de una especie pueden reproducirse entre sí, pero no con miembros de otras especies. Esto se debe a varios mecanismos de aislamiento, como:
* Barreras pre-digóticas: Evite el apareamiento o la fertilización (por ejemplo, aislamiento del hábitat, aislamiento temporal, aislamiento conductual, aislamiento mecánico, aislamiento gamético).
* Barreras post-cigóticas: Evite que la descendencia híbrida se desarrolle o reproduzca (por ejemplo, viabilidad híbrida reducida, reducción de la fertilidad híbrida, descomposición híbrida).
* flujo de genes: El intercambio de material genético entre individuos dentro de una especie. Esto contribuye a la homogeneidad de la especie.
* Historia genética compartida: Los miembros de una especie comparten una ascendencia común y exhiben características genéticas similares.
Limitaciones del concepto de especie biológica:
* Reproducción asexual: El concepto no se aplica a los organismos que se reproducen asexualmente, como las bacterias y algunas plantas.
* Especies fósiles: Es difícil determinar el aislamiento reproductivo en especies extintas basadas en evidencia fósil.
* Hibridación: Algunas especies pueden entrelazarse y producir descendientes fértiles, difuminando las líneas entre las especies.
Alternativas al concepto de especies biológicas:
* Concepto de especie morfológica: Define especies basadas en características físicas.
* Concepto de especies filogenéticas: Define especies basadas en relaciones evolutivas.
* Concepto de especie ecológica: Define especies basadas en su nicho ecológico.
A pesar de sus limitaciones, el concepto de especies biológicas sigue siendo un marco ampliamente utilizado y valioso para comprender la diversidad de especies. Proporciona una definición clara y comprobable de lo que constituye una especie, lo que permite una mejor comprensión de la evolución y la biodiversidad.
