1. Fuente de energía: Los carbohidratos son la principal fuente de energía para las células. Se descomponen a través de la respiración celular, liberando energía en forma de ATP (trifosfato de adenosina), que alimenta los procesos celulares.

2. Componentes estructurales: Los carbohidratos juegan papeles estructurales en las células. Por ejemplo, se encuentran en las paredes celulares de las plantas (celulosa) y en los exoesqueletos de insectos (quitina). También contribuyen a la estructura de ADN y ARN.