Así es como funciona:
1. Reconocimiento: Los fagocitos tienen receptores en su superficie que reconocen moléculas asociadas con células muertas, como la fosfatidilserina.
2. Engullimiento: El fagocito luego extiende su membrana alrededor de la célula muerta y la envuelve, formando un fagosoma.
3. Fusión: El fagosoma se fusiona con un lisosoma, que es un orgánulo celular que contiene enzimas poderosas.
4. Digestión: Las enzimas descomponen la célula muerta en sus partes constituyentes, como aminoácidos, ácidos grasos y azúcares.
5. Reciclaje: Los productos de desglose son reciclados y utilizados por la célula para construir nuevas moléculas o generar energía.
Tipos de fagocitos:
* macrófagos: Estos son fagocitos grandes de larga vida que se encuentran en varios tejidos.
* Neutrófilos: Estos son fagocitos de corta duración que se encuentran en la sangre y son los primeros en responder a la infección.
* células dendríticas: Estos fagocitos juegan un papel en el sistema inmune, presentando antígenos a las células T.
Otros procesos involucrados en la eliminación de células muertas:
* Apoptosis: Este es un proceso de muerte celular programado que implica la reducción y el fragmento de la célula. Los fragmentos están envueltos por fagocitos.
* Necrosis: Esta es una forma de muerte celular causada por lesiones o enfermedades. Si bien no es tan organizado como la apoptosis, los restos de las células necróticas a menudo son eliminados por los fagocitos.
En resumen, la fagocitosis es el principal mecanismo responsable del reciclaje de células muertas, mientras que procesos como la apoptosis y la necrosis contribuyen a la eliminación de estas células. Este intrincado sistema asegura que el cuerpo mantenga un equilibrio saludable y elimine los restos potencialmente dañinos.
