Imagine tomar un par de tijeras y simplemente cortar las mutaciones genéticas que pueden causar enfermedades en el cuerpo humano. La tecnología actual que usa tijeras moleculares no está lejos de este escenario. Las herramientas de edición genética como CRISPR pueden recortar partes de tu ADN y reemplazarlas con piezas nuevas. Aunque existe la posibilidad de utilizar estas tijeras para enfermedades, también existen riesgos y consecuencias.

Understanding Molecular Scissors

CRISPR significa repeticiones palindrómicas cortas, agrupadas, regulares e interespaciadas, que son piezas de secuencias de bases repetitivas. . En ingeniería genética, CRISPR es un tipo de tecnología que puede editar los pares de bases de un gen específico y puede actuar como tijera molecular. Básicamente, es una herramienta para cortar genes precisamente dentro de las células.

Uso de tijeras moleculares

Las tijeras moleculares pueden corregir un error de una sola letra en el código genético que consiste en ácido desoxirribonucleico (ADN), o pueden editar el ácido ribonucleico (ARN). Por ejemplo, CRISPR-Cas9 es una enzima que puede editar genes y eliminar mutaciones, que son cambios que ocurren en el código genético. En un estudio reciente, CRISPR-Cas9 ha recortado genes en embriones humanos que pueden causar insuficiencia cardíaca debido a la miocardiopatía hipertrófica.

Las implicaciones potenciales de estas tijeras son extensas. Pueden eliminar mutaciones en embriones y humanos adultos. Esto significa que la tecnología puede evitar que las personas desarrollen ciertas afecciones médicas y también puede ayudar a las personas que ya tienen las enfermedades. Puede haber otros usos, como recuperar los recuerdos de los pacientes de Alzheimer.

Las tijeras moleculares pueden desempeñar un papel importante en la medicina personalizada en el futuro. Imagine que puede recibir tratamientos basados ​​en su código genético único al tiempo que reduce el riesgo de efectos secundarios o complicaciones.

Riesgos y consecuencias

Una de las principales preocupaciones con la edición de genes es la incapacidad de predecir consecuencias a largo plazo. Aunque la eliminación de mutaciones puede parecer una solución simple para prevenir o corregir una variedad de enfermedades, es difícil adivinar cómo afectará esto a una persona a lo largo del tiempo. Algunas mutaciones no afectan la proteína que tu cuerpo finalmente produce a partir del gen. Además, no todas las mutaciones conducen a problemas de salud graves.

Otra preocupación sobre el uso de tijeras moleculares es el potencial para crear bebés y adultos de diseño. Si los padres tienen la opción de eliminar o prevenir ciertas enfermedades en sus hijos, algunos de ellos pueden llevarlo a otro nivel y preguntar por características específicas como el color del pelo o los ojos. Del mismo modo, los adultos pueden querer usar la tecnología para convertirse en superhumanos.