El crecimiento de todas las células se rige por el ciclo celular, incluida la división celular. Antes de que una célula pueda dividirse, deben ocurrir muchos procesos, incluida la duplicación adecuada de los cromosomas. El ciclo celular asegura que todos estos procesos ocurran normalmente; de ​​lo contrario, la célula deja de progresar y podría morir.

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Controles del ciclo celular las cuatro fases principales de crecimiento y división celular. Estas fases son la fase de crecimiento 1, la fase de síntesis, la fase de crecimiento 2 y la mitosis. El ADN de la célula se copia durante la fase de síntesis. Durante cada paso del ciclo celular, existen puntos de control para garantizar que la célula esté lista para pasar a la fase siguiente, regulada por una proteína llamada ciclina. Si la célula no ha copiado correctamente sus cromosomas, una enzima llamada quinasa dependiente de ciclina, o CDK, no activará la ciclina, y el ciclo celular no pasará a la siguiente fase. La célula sufrirá muerte celular. Cuando hay problemas o mutaciones con la ciclina, el crecimiento celular no se controla y puede provocar cáncer.

El ciclo celular

La vida de una célula está controlada por el ciclo celular, incluido su división. El ciclo celular tiene cuatro fases principales: fase de crecimiento 1, fase de síntesis, fase de crecimiento 2 y mitosis. Durante la fase de crecimiento 1, o G1, la célula crece en tamaño en respuesta a ciertas proteínas conocidas como factores de crecimiento. Una copia del ADN de la célula se realiza durante la síntesis o fase S. El crecimiento también ocurre durante la segunda fase de crecimiento, o G2. La mitosis es la fase en la que la célula se divide en dos células, conocidas como células hijas.

Replicación del ADN

El ADN se copia o se replica durante la fase S. Durante este tiempo, los cromosomas se copian, de modo que haya un conjunto completo de cromosomas para cada célula hija. Primero, una enzima llamada ADN helicasa desenrolla las dos cadenas del ADN de doble hélice. Luego, otra enzima, la ADN polimerasa, se une a las cadenas de ADN y hace que los nucleótidos complementarios se unan a cada una de las cadenas. Finalmente, otra enzima, la ADN ligasa, une las hebras complementarias recién formadas a las hebras existentes.

Puntos de control en el ciclo celular

En cada paso del ciclo celular, hay puntos de control para garantizar que la célula está lista para pasar a la siguiente fase. Estos puntos de control están regulados por un grupo de proteínas conocidas como ciclinas. Existen diferentes tipos de ciclinas para regular las diferentes fases del ciclo celular. Las ciclinas de fase S regulan la progresión a través del ciclo celular durante la replicación del ADN. Una enzima conocida como ciclina dependiente de cinasa, o CDK, activa las ciclinas. Si una célula no ha copiado correctamente sus cromosomas o si hay daño en el ADN, la CDK no activará la ciclina de la fase S y la célula no progresará a la fase G2. La célula permanecerá en la fase S hasta que los cromosomas se copien correctamente o la célula experimentará la muerte celular programada.

El ciclo celular y el cáncer

La regulación adecuada del ciclo celular es muy importante para Asegurar el crecimiento celular normal. Si una célula continúa durante el ciclo celular, aunque no haya alcanzado los puntos de control adecuados, puede continuar creciendo sin control. Esto eventualmente puede conducir a la formación de tumores y cáncer. De hecho, muchos cánceres son causados ​​por mutaciones en las proteínas ciclinas, que permiten a las células eludir los puntos de control adecuados y continuar creciendo.