Las bacterias son organismos unicelulares que se pueden encontrar en múltiples entornos. Para estudiar las características de las bacterias, los biólogos las cultivan en el laboratorio bajo condiciones controladas. Para hacer esto, las bacterias deben colocarse en un medio que les proporcione las condiciones de crecimiento óptimas. El agar nutriente es uno de los medios de crecimiento más comunes y consiste en una variedad de diferentes sustancias químicas.

Agar

Una gran proporción de agar nutriente consiste en el agar químico. Agar es una mezcla gelatinosa que se extrae de algas marinas. Cuando se mezcla con agua, una solución de agar al 1,5 por ciento forma un gel cuando se enfría a menos de 45 grados Celsius (113 grados Fahrenheit). Agar consiste en una mezcla de polímeros de azúcar (polisacáridos), donde el azúcar básico es galactosa.

Peptona

La peptona es una mezcla de proteínas y aminoácidos que se obtiene mediante la descomposición de productos naturales tales como como tejidos animales, leche y plantas. La función de la peptona en agar nutriente es proporcionar una fuente de proteína para que los microorganismos puedan crecer.

Cloruro de Sodio

El cloruro de sodio es la sal más conocida y consiste en un solo sodio ion que está unido a un único ion de cloro. La presencia de cloruro de sodio en agar nutritivo mantiene una concentración de sal en el medio que es similar al citoplasma de los microorganismos. Si la concentración de sal no es similar, tiene lugar la ósmosis transportando el exceso de agua hacia adentro o hacia afuera de la celda. Ambos escenarios pueden llevar a la muerte de la célula.

Agua

El agua constituye una gran proporción de agar nutriente, con 1 litro por cada 15 gramos (0.5 onzas) de agar El agua es esencial para el crecimiento y la reproducción de microorganismos y también proporciona el medio a través del cual se pueden transportar varios nutrientes.