Lejos de ser materia de románticos thrillers de ciencia ficción como X-Men mutantes, las mutaciones cotidianas son uno de los misterios más fascinantes de la naturaleza. Las mutaciones son responsables de la diversidad de la vida en la Tierra, incluida la existencia de los humanos. Han jugado un papel vital en nuestro pasado, en nuestro presente y en nuestro futuro. Sin embargo, aunque la historia de la vida en la Tierra ha dependido de mutaciones ventajosas, la mayoría no tiene ningún efecto positivo.

Definición

Las mutaciones son "cambios permanentes [s] en la secuencia del ADN". Mutaciones son causados ​​por factores externos (exógenos), endógenos (nativos) y "errores en la maquinaria celular". Los factores externos incluyen factores ambientales como la luz solar, la radiación o el tabaquismo. Un ejemplo de factores no exógenos es el hecho de que los errores durante la replicación del ADN pueden conducir a cambios genéticos, al igual que los subproductos tóxicos del metabolismo celular.

Ventaja - Supervivencia

Las mutaciones han permitido a los humanos adaptarse a su entorno Por ejemplo, la tolerancia a la lactosa es una mutación externa específica que fue ventajosa en las sociedades que criaban vacas y cabras. Las mutaciones han sido responsables de la resistencia a los antibióticos en las bacterias, la resistencia de las células falciformes a la malaria y la inmunidad al VIH, entre otros. Una rara mutación genética que conduce a una altura inusual de altura ha demostrado ser ventajosa para una comunidad ecuatoriana en particular. La Radio Pública Nacional (NPR) Jon Hamilton escribe cómo la comunidad ecuatoriana con la rara mutación genética conocida como síndrome de Laron está protegida contra el cáncer y la diabetes.

Ventaja - Diversidad

En 2008, el Profesor Eiberg de el Departamento de Biología Celular y Molecular declaró, "Originalmente, todos teníamos ojos marrones, pero una mutación genética que afecta el gen OCA2 en nuestros cromosomas resultó en la creación de un 'interruptor', que literalmente 'apagó' la capacidad de producir ojos marrones . "Explica que cosas como" el color del cabello, la calvicie, las pecas y los puntos de belleza "son provocados por mutaciones.

Desventaja - Enfermedad

Por mucho que las mutaciones hayan ayudado a los humanos, las mutaciones son también la causa de ciertas enfermedades. Por ejemplo, E! Science News 2008 explica cómo una mutación particular relativamente común en el subcontinente indio predispone a las personas a enfermedades cardíacas. Muchas otras enfermedades, como cáncer, diabetes y asma, están relacionadas con mutaciones genéticas.

Desventaja - Trastorno genético

Un trastorno genético es una enfermedad causada por una anomalía en el ADN de un individuo. . Las anomalías pueden variar desde una pequeña mutación en un solo gen hasta la suma o la resta de un cromosoma o conjunto de cromosomas completos. "La no disyunción es uno de los tipos más comunes de mutaciones. El síndrome de Down es una enfermedad no disyuntiva y un trastorno genético común que tiene otras consecuencias, como retrasos en el desarrollo.