Ya sea por las largas horas, las amistades tensas o un horario repleto de agallas que te estresa, lidiar con el estrés no es divertido. Tampoco es bueno para tu salud. El estrés crónico se ha relacionado con conductas que aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, y también está asociado con un control más precario sobre la diabetes y el aumento de peso.

El estrés también afecta al cerebro. El estrés a largo plazo activa genes y procesos dañinos en su cerebro, que pueden afectar negativamente tanto su enfoque a corto plazo como su salud mental y neurológica a largo plazo. Siga leyendo para saber qué le sucede a su cerebro con el estrés y algunos consejos para mitigarlo.

Estrés, genes y su cerebro

Parte de la forma en que nuestras células se comportan depende de nuestro ADN. el contenido real de la información genética que se encuentra dentro de nuestras células. Heredar o desarrollar una mutación genética y podría enfrentar un mayor riesgo de enfermedades genéticas, desde Huntington hasta cáncer.

Sin embargo, otro aspecto de nuestra salud genética es cómo se activan nuestros genes, un fenómeno llamado la expresion genica. Desactivar ciertos genes puede cambiar el comportamiento de su célula, y si esos cambios ocurren dentro de sus células cerebrales, puede cambiar la forma en que funciona su cerebro.

Eso es exactamente lo que sucede cuando su cerebro está expuesto al estrés. Una nueva investigación muestra que el estrés temprano en la vida puede causar cambios genéticos que afectan su sensibilidad al estrés más adelante en la vida. Los investigadores descubrieron que al suprimir un gen relacionado con el estrés, llamado Otx2, en experimentos con animales, podían causar cambios permanentes en la expresión génica que duraba hasta la edad adulta. Esos cambios significaron que el estrés en etapas posteriores de la vida era más probable que causara síntomas similares a la depresión; en resumen, esos ratones estaban menos equipados para lidiar con situaciones estresantes.

Y aunque los modelos animales no siempre < una combinación perfecta para lo que sucede en humanos, esta investigación respalda lo que sabemos sobre cómo el estrés afecta el cerebro humano también.

El estrés y el funcionamiento cognitivo

Si alguna vez lo has intentado Enfócate en una tarea desafiante mientras estás estresado, sabes que no es fácil. El estrés puede interferir con su funcionamiento cognitivo, un término que incluye funciones cerebrales de mayor nivel como el aprendizaje, la memoria y la resolución de problemas. Y si se trata de estrés crónico, puede desarrollar daños a más largo plazo.

Las investigaciones de la revista Nature, por ejemplo, indican que el estrés eventualmente cambia la expresión de dos genes de adhesión celular, llamados NCAM y L1. - que normalmente ayuda a tu cerebro a lidiar con el estrés. Los investigadores encontraron que la reducción en la actividad de esos dos genes estaba relacionada con el daño a los nervios y problemas con el aprendizaje espacial. Y un estudio posterior, publicado en "Neuron", informó que el estrés también alteraba la señalización nerviosa en la corteza prefrontal, una parte de su cerebro involucrada en la cognición.

Estrés y trastornos cerebrales

Long- el estrés a largo plazo también aumenta su riesgo de trastornos cerebrales. Un estudio en animales descubrió que el estrés puede desencadenar cambios fisiológicos en el cerebro lo suficientemente fuertes como para causar síntomas similares al Alzheimer. Y una revisión posterior de la literatura informa que el estrés aumenta la inflamación crónica en el cerebro y puede ser lo suficientemente dañino para contar como un factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer.

No sorprende que el estrés también tenga efectos en su salud mental. La depresión tiene un efecto en varias regiones del cerebro que pueden contribuir a la depresión e impacta varias hormonas cerebrales que su cerebro necesita para una regulación emocional adecuada. Además, la depresión cambia la inflamación, y esa inflamación también puede influir en la expresión génica de una manera que puede aumentar el riesgo de depresión.

Controlando su estrés

En general, el estrés es una mala noticia para tu cerebro Pero aún es posible controlar su estrés en un esfuerzo por mantener su cerebro sano y feliz. De hecho, podría ser más fácil de lo que piensas. La investigación del Journal of Alzheimer's Disease descubrió que solo 12 minutos diarios de meditación bastaban para desencadenar cambios positivos en la expresión génica para proteger la salud neurológica.

Intente adaptar la meditación a su rutina nocturna para ayudar te relajas al final del día o comienzas tu día con una práctica de meditación para vigorizar tu mente cada mañana. Tómese el tiempo para el ejercicio regular, un eliminador de estrés comprobado, y coma una dieta balanceada para proporcionarle a su cerebro los nutrientes que necesita.

Lo más importante, discuta sus preocupaciones con un profesional médico. Un profesional puede ayudarlo a identificar factores desencadenantes del estrés en su vida y ofrecer soluciones personalizadas, para que pueda sentirse mejor y también para beneficiar su mente.