Un importante estudio que analiza los cambios en los lugares donde se han encontrado aves del Reino Unido durante los últimos 40 años ha validado los últimos modelos de cambio climático que se utilizan para pronosticar los impactos en las aves y otros animales.

Dirigido por la Universidad de Adelaide, en colaboración con un equipo internacional de investigadores, los científicos compararon los pronósticos de modelos ecológicos con los cambios observados en las poblaciones de aves y encontraron que los últimos modelos estaban funcionando bien.

"En los últimos años se han desarrollado modelos para predecir cómo el área donde vive una especie de ave, conocida como su área de distribución, cambiará a medida que lo hace el clima, "dice el autor principal, el Dr. Damien Fordham, del Instituto de Medio Ambiente de la Universidad de Adelaida.

“Los resultados muestran que el enorme esfuerzo que se está invirtiendo en mejorar las herramientas para pronosticar el efecto del cambio climático en el movimiento del rango de especies y las extinciones está funcionando.

"Ahora tenemos mucha más confianza en los modelos que se deben utilizar, y cuando, para proporcionar una imagen más precisa de la pérdida de biodiversidad a causa del cambio climático. Si bien este estudio se realizó en aves del Reino Unido, esperamos que estos resultados también sean válidos para muchas otras aves y animales ".

Dr. Fordham, quien dirige la investigación de Ecología Global en la Universidad de Adelaide, dirigió un equipo de científicos que probaron con qué precisión los diferentes tipos de modelos ecológicos predijeron la contracción y expansión de los rangos de 20 especies de aves del Reino Unido durante los últimos 40 años.

Descubrieron que la última generación de modelos, que dan cuenta directamente de importantes respuestas ecológicas al cambio climático, hacer mucho mejor en pronosticar cambios de rango recientes.

Por ejemplo, el Gavilán ha colonizado el este del Reino Unido desde 1970, y esto fue capturado por modelos sofisticados que incluyeron tasas de crecimiento de la población y qué tan lejos viajan las aves desde donde nacieron.

"Nuestros hallazgos son una verdadera victoria para la conservación de las aves en el Reino Unido y más allá, "dijo el Dr. Regan Early, del Centro de Ecología y Conservación de la Universidad de Exeter.

"Esto se debe a que ahora tenemos herramientas que no solo pronostican mejor los movimientos de rango impulsados ​​por el clima, pero se puede utilizar para orientar los recursos de gestión de la conservación de manera más eficaz ".

Los resultados también tienen consecuencias directas para los esfuerzos por proteger la biodiversidad.

El equipo de investigación ahora utilizará los modelos para clasificar la rentabilidad de diferentes alternativas regionales de conservación para las aves en el Reino Unido este siglo.

El estudio se publica en la revista Biología del cambio global .