El primer panda gigante nacido en Malasia se dirigió a su tierra natal China el martes, con los funcionarios despidiéndose tristemente de la cachorra.

Nuan Nuan, de dos años, cuyo nombre significa "calidez", nació en el zoológico nacional de Malasia en agosto de 2015, un año después de que sus padres Feng Yi y Fu Wa llegaran al país con un préstamo de 10 años de China.

En la naturaleza, Los pandas gigantes solo se pueden encontrar en las regiones centrales montañosas de China donde su comida favorita, bambú, crece en abundancia.

Pero como parte de su política de "diplomacia panda", Beijing presta los animales a países de todo el mundo como gesto de buena voluntad.

Su acuerdo con Malasia establece que los cachorros nacidos en cautiverio deben ser devueltos a China a la edad de dos años.

Nuan Nuan fue colocado dentro de un contenedor el martes y subido a un carguero de Malaysia Airlines para un vuelo de cuatro horas y media a la ciudad china de Chengdu, hogar de una base de investigación especial para la cría de pandas gigantes.

Se vio al cachorro acostado cómodamente boca abajo con brotes de bambú y zanahorias a su lado.

Será liberada en el bosque después de un período de aclimatación, El ministro de Medio Ambiente de Malasia, Wan Junaidi Tuanku Jaafar, dijo a la AFP.

"Adiós Nuan Nuan. Que tengas un buen reencuentro con tus parientes y parientes que nunca conociste, " él dijo.

Mat Naim Ramli, el director del Centro de Conservación del Panda Gigante en el zoológico, dijo que tenía sentimientos encontrados.

"Un poco triste y un poco feliz, ", dijo en el aeropuerto de Kuala Lumpur.

"Triste porque el cachorro se va a China. Feliz porque Malasia ha contribuido a la conservación de los pandas".

La decisión de albergar a los pandas en una instalación especial de 7,7 millones de dólares había causado controversia en Malasia. con los ambientalistas argumentando que el dinero se habría gastado mejor en la conservación de la vida silvestre local.

Los pandas tienen una tasa de reproducción notoriamente baja y están bajo la presión de factores como la pérdida de hábitat.

Se estima que hay 1, 864 en la naturaleza, según la Unión Internacional para la Conservación, que los clasifica como "vulnerables".

© 2017 AFP