El código genético contenido en el ADN de una célula se transcribe en ARN mensajero - ARNm - y luego se transcribe en proteínas que forman la estructura de una célula, actúan como una señal o llevar a cabo una reacción bioquímica como una enzima. Sin ADN, una célula no podrá replicarse, alterar su estado genético o reponer el ARNm y las proteínas a medida que se dañen. Por lo tanto, una célula se quedará estancada con los recursos existentes para llevar a cabo su función actual hasta que se descomponga hasta el punto en que el sistema inmune la identifique como un residuo que se degradará.

El núcleo y el ADN

El ADN de una célula está contenido en el núcleo de la célula. El núcleo y el ADN en su interior son, por analogía, el jefe de la planta de fabricación que es cada célula. El ADN instruye a la célula qué proteínas debe producir, les da un modelo y les dice cómo cambiar su producción en respuesta a las condiciones cambiantes del entorno. Sin el núcleo y el ADN, una célula continuará operando bajo las órdenes actuales mientras pueda.

Células sin ADN

Sin un núcleo o ADN, una célula no puede producir ARNm con el fin de sintetizar proteínas El ARNm y la proteína existentes dentro de una célula se degradarán gradualmente y, finalmente, la célula morirá sin poder replicarse. Además, dado que no puede cambiar su programa genético, una célula sin ADN estará extremadamente limitada en cuanto a cómo puede responder a los cambios en su entorno.

Células anucleadas

Algunas células del cuerpo humano son naturalmente anucleado, careciendo de un núcleo y ADN. Durante la producción de eritrocitos (glóbulos rojos) y plaquetas, el núcleo sale de la célula y se degrada. Además, las células epiteliales maduras en la piel y en la córnea (el recubrimiento transparente del ojo) no tienen núcleo. Las células también pueden perder su núcleo debido a una infección viral o un error durante la división celular, como ocurre con mayor frecuencia en las células cancerosas.

La ventaja anucleada

Las células que carecen de un núcleo obtienen varias ventajas. Los glóbulos rojos, las plaquetas y las células de la piel pueden dedicar un mayor porcentaje de su volumen a otras funciones, como fabricar hemoglobina para transportar oxígeno, enzimas para formar coágulos sanguíneos y queratina para dar estructura a la piel. Además, cada uno de estos tipos de células está en la línea de fuego del entorno externo. Recuerde que su sangre no solo transporta nutrientes, sino también desechos de su cuerpo. Estas células tienen un riesgo mucho mayor de causar daño al ADN de la mutación. Si tuvieran núcleos y continuaran dividiéndose, estas mutaciones podrían tener resultados potencialmente catastróficos.