Las moléculas marcadoras, también conocidas como marcadores moleculares o marcadores genéticos, se usan para marcar la posición de un gen específico bajo investigación, o llamar la atención sobre la herencia de una característica. Han demostrado ser una herramienta esencial para los genetistas y han encontrado aplicaciones esenciales en la ingeniería genética, las pruebas de paternidad y la identificación de enfermedades mortales.
Definición de un marcador molecular
Los marcadores moleculares son fragmentos de ADN que están asociados con una región particular del genoma. Los marcadores moleculares pueden tomar la forma de secuencias de ADN cortas, como una secuencia que rodea un polimorfismo de un solo nucleótido, donde se produce un cambio de un solo par de bases. También pueden tomar la forma de secuencias de ADN más largas, como los microsatélites, que tienen una longitud de 10 a 60 pares de bases.
Clases de marcador molecular
Los polimorfismos de longitud de los fragmentos de restricción son marcadores moleculares que se utilizan seguir una secuencia de ADN particular a medida que pasa entre las células. Es uno de los tipos más comunes de marcadores moleculares y se basa en la hibridación de ADN clonado a fragmentos de ADN. Son específicos para una sola combinación de clon o enzima de restricción. Los marcadores moleculares de ADN polimórfico amplificados aleatoriamente se usan generalmente en el mejoramiento de plantas y se basan en la clonación del gen de reacción en cadena del polímero de ubicaciones aleatorias del genoma de una planta. Los marcadores moleculares de isoenzimas se usan para marcar proteínas. Están diseñados para identificar enzimas que difieren en las secuencias de aminoácidos pero catalizan la misma reacción de aminoácidos.
Usos de marcadores moleculares
Los genetistas utilizan marcadores moleculares para examinar la relación entre las enfermedades hereditarias y sus causas Pueden indicar la ubicación de una mutación específica de un gen que puede dar como resultado una proteína deteriorada y se han utilizado para identificar enfermedades tales como la anemia de células falciformes y la enfermedad de Huntington. Los marcadores moleculares también pueden tener aplicaciones agrícolas, como la cría asistida por marcadores, pruebas de paternidad e identificación de variedades vegetales, al identificar la identidad, pureza y estabilidad de una planta.
Ingeniería genética
Marcadores moleculares se usan en ingeniería genética para marcar un lugar donde las proteínas defectuosas y mutadas han sido reemplazadas por otras que funcionan correctamente. Esto se lleva a cabo reemplazando la secuencia de ADN dañada con una secuencia idéntica pero que funciona correctamente trasplantada desde otro lugar. Menos del 1 por ciento de las células generalmente toman el vector, por lo que un marcador molecular es esencial para distinguir las células que se han transformado.
