Todas las células animales y vegetales contienen orgánulos, "pequeños órganos", que regulan funciones específicas dentro de la célula. Dos tipos de organelos, mitocondrias y cloroplastos, están relacionados con la energía; suministran moléculas de trifosfato de adenosina (ATP), que potencian los procesos de vida y crecimiento. Aunque las células animales y vegetales contienen mitocondrias, solo las células vegetales también contienen cloroplastos, que regulan los procesos de fotosíntesis.
Tipos de células
Las células que componen todos los organismos vivos se dividen en dos categorías: células procariotas simples que carecen de un núcleo unido a la membrana y el tipo eucariótico más complejo, que contiene un núcleo que contiene todos los componentes necesarios para el funcionamiento de la célula y el organismo. Las células animales y vegetales son eucariotas, portan los orgánulos que realizan funciones tales como la síntesis de proteínas y el procesamiento del ATP para la energía.
Las células eucariotas y la energía
El trifosfato de adenosina (ATP) es una molécula de alta energía contenido en el núcleo de células eucariotas. Esta molécula proporciona toda la energía necesaria para diversos procesos fisiológicos y se renueva mediante la oxidación, por lo que una célula siempre contiene un suministro de ATP para alimentar las demandas de energía del organismo. Mientras que las células vegetales y animales utilizan ATP para obtener energía, las plantas también contienen cloroplastos, un tipo de orgánulo especializado para producir energía a través de la fotosíntesis.
Mitocondrias y Energía
Mitocondrias, un orgánulo que se encuentra en ambas plantas y células animales, contiene componentes ricos en proteínas llamados crestas, que producen ATP. El ATP se convierte en adenosín difosfato (ADP), un proceso que libera energía. A través de la acción de la energía de los alimentos almacenados en la mitocondria, el ADP se convierte nuevamente en ATP y el ciclo continúa.
Cloroplastos y producción de energía
Además de las mitocondrias, las plantas tienen otra fuente de ATP en cloroplastos, que sintetizan energía solar a través de la acción de la clorofila. Este proceso produce glucosa, una fuente de energía esencial. Debido a que los cloroplastos proporcionan una fuente adicional de ATP mediante la fotosíntesis, las reservas de ATP de la planta producidas por las mitocondrias no se agotan al producir glucosa.
