Las células se comunican entre sí a través del contacto directo de la membrana celular o mediante la liberación de moléculas de señal en el torrente sanguíneo, según el Instituto Nacional del Cáncer. La señalización celular a menudo se denomina comunicación intracelular. Si una célula pierde la capacidad de comunicarse con las células vecinas, puede convertirse en una célula cancerosa.

Juxtacrine Signaling

Cuando una célula inductora utiliza la señalización yuxtacrina para comunicarse con las células circundantes, las proteínas de la inducción las células interactúan con las proteínas receptoras de las células cercanas. Existen tres tipos diferentes de señalización juxtacrina. El primero implica una proteína de una célula que se une a una proteína en una célula vecina. El segundo implica un receptor en una célula que se une a su ligando en la matriz extracelular secretada por una célula vecina; el tercer tipo de señalización juxtacrina involucra a una célula que transmite una señal directamente a través de un conducto en su citoplasma al citoplasma de una célula vecina.

Paracrine Signaling

Con señalización paracrina, la célula inductora solo se comunica con celdas específicas cercanas. Un ejemplo de esto, según los científicos de la Universidad de California, Berkeley, es la conducción de una señal eléctrica desde una célula nerviosa a una célula muscular. La molécula de señalización en este proceso de señalización paracrina es un neurotransmisor.

Señalización autocrina

La señalización autocrina se produce cuando una célula responde a sus propias moléculas de señalización que producía en un momento anterior. Algunos ejemplos de este tipo de señalización incluyen lipofílicas y prostaglandinas que se unen a receptores de membrana.

Señalización endocrina

La señalización endocrina se produce cuando las células liberan moléculas de señalización en el torrente sanguíneo que finalmente llegan a la célula que están tratando de comunicarse con. Las moléculas de señalización generalmente son liberadas por la glándula endocrina y viajan a las células en todo el cuerpo. Algunos ejemplos de hormonas con moléculas de señalización son la testosterona, la progesterona y la tiroides. Estas hormonas ayudan a regular la transcripción y dependen de la presencia de moléculas solubles en agua como insulina, glucagones, histamina y epinefrina.