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Cuando la Luna y el Sol se alinean detrás de la Tierra, su atracción gravitacional combinada amplifica la marea que empuja el agua hacia nosotros y lejos de nosotros. Esta alineación es la que produce las mareas más fuertes del mes, conocidas como mareas vivas.
Cada océano experimenta dos protuberancias:una en el lado más cercano a la Luna y otra en el lado opuesto. La atracción de la Luna atrae el agua hacia ella, mientras que la inercia mantiene el agua en el lado opuesto ligeramente elevada, creando las conocidas mareas altas y bajas que vemos a diario.
Durante la Luna llena o nueva, la Tierra, la Luna y el Sol forman una línea recta. Las fuerzas de la Luna y el Sol se combinan, generando el mayor aumento de marea posible:estas son mareas vivas. Por el contrario, cuando la Luna está en un cuarto de fase, la atracción del Sol compensa parcialmente la de la Luna, lo que da como resultado rangos de marea más pequeños llamados mareas muertas.
Un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa directamente frente al Sol desde el punto de vista de un observador. Debido a que la Luna siempre está en su posición de nueva fase durante un eclipse, la alineación del Sol, la Luna y la Tierra es exacta y la marea primaveral resultante está en su punto máximo.
A lo largo de la trayectoria del eclipse, la fuerza de marea mejorada eleva el agua a su nivel más alto. En el lado opuesto de la Tierra, aproximadamente a noventa grados de la trayectoria del eclipse, las mareas bajas alcanzan su nivel más bajo. La altura exacta de la marea aún depende de la geometría costera local, pero el rango general se maximiza durante el eclipse.
Ya seas un científico marino, un amante de la playa o simplemente tengas curiosidad por los ritmos de la Tierra, saber cómo los eclipses solares influyen en las mareas añade otra capa de maravilla a este evento celestial.
