* átomos y moléculas: Los bloques de construcción de la materia, los átomos y las moléculas son significativamente más pequeños que las longitudes de onda de la luz visible. Un solo átomo es típicamente de alrededor de 0.1 nm de diámetro, mientras que una molécula puede ser varias veces más grande pero aún mucho más pequeña que la longitud de onda de la luz visible.
* Difracción: Los objetos más pequeños que la longitud de onda de la luz difractarán la luz, lo que significa que las ondas de luz se doblarán alrededor del objeto, lo que hace que sea muy difícil de ver. Es por eso que no puede ver átomos o moléculas individuales con un microscopio regular.
Sin embargo, hay cosas que están cerca de la escala de longitudes de onda de luz visibles:
* virus: Algunos virus están del orden de 100 nm, que está cerca del extremo superior de las longitudes de onda de luz visibles. Es por eso que se necesitan microscopios potentes para verlos.
* proteínas: Algunas proteínas pueden tener unos pocos nanómetros de tamaño, que aún es mucho más pequeño que las longitudes de onda de luz visibles pero más cercanas a los átomos.
* longitudes de onda óptica: La luz misma se define por su longitud de onda. Entonces, en un sentido muy técnico, la luz en sí es el tamaño de su longitud de onda.
Para visualizar la escala:
Imagine un cabello humano, que tiene unos 50,000 nm de espesor. ¡Una longitud de onda de luz visible es aproximadamente 100 veces más pequeña que un cabello humano!
