Si bien la idea de que la luz podría ser una ola se había considerado antes, Huygens fue el primero en desarrollar una teoría integral y matemática que explica el comportamiento de la luz basado en los principios de las olas. Su trabajo, "Traité de la Lumière" (tratado a la luz), sentó las bases para la comprensión de la luz como un fenómeno de onda que tenemos hoy.
