Mientras que la investigación de Appleton se centró en la ionosfera, no inventó directamente el radar. Sin embargo, su trabajo innovador en la década de 1920, que demostró la existencia de la ionosfera y sus propiedades reflexivas, sentó las bases para el desarrollo del radar. Sus descubrimientos fueron esenciales para comprender cómo las ondas de radio se propagan y reflejan la ionosfera, que era clave para desarrollar la tecnología de radar.
Aquí hay un desglose de su contribución:
* 1924: Appleton, junto con su colega Miles Barnett, realizó experimentos que confirmaron la existencia de la ionosfera. Este fue un paso crucial para comprender cómo las ondas de radio se propagan a largas distancias.
* 1927: Appleton exploró además las propiedades de la ionosfera, descubriendo su estructura en capas y cómo reflejaba las ondas de radio. Este conocimiento era esencial para el desarrollo del radar.
Mientras que el trabajo de Appleton era fundamental, Robert Watson-Watt generalmente se acredita con el desarrollo del primer sistema de radar práctico en 1935. Sin embargo, la investigación de Appleton sobre la ionosfera desempeñó un papel vital en el desarrollo de esta tecnología.
