Características clave:
* Inversión de temperatura: A diferencia de la troposfera donde la temperatura disminuye con la altitud, la estratosfera experimenta una inversión de temperatura. Esto significa que la temperatura aumenta con la altitud, alcanzando un máximo alrededor de 0 ° C en la estratopausia (límite entre la estratosfera y la mesosfera). Este aumento de temperatura se debe a la absorción de la radiación ultravioleta (UV) del sol por la capa de ozono.
* Capa de ozono: Esta es la característica más importante de la estratosfera. Las moléculas de ozono (O3) absorben la mayor parte de la radiación UV dañina del sol, protegiendo la vida en la Tierra de sus efectos dañinos.
* aire tranquilo: La estratosfera es generalmente muy tranquila con una turbulencia mínima y actividad meteorológica. Esto se debe a que hay poca mezcla vertical de aire, a diferencia de la troposfera.
Procesos y fenómenos:
* Formación y agotamiento del ozono: La estratosfera es donde se encuentra la capa de ozono. El ozono se forma cuando la radiación UV divide las moléculas de oxígeno (O2) en átomos de oxígeno único (O). Estos átomos luego reaccionan con otras moléculas de oxígeno para formar ozono (O3). Si bien este es un proceso natural, los productos químicos de fabricación humana como los clorofluorocarbonos (CFC) pueden agotar la capa de ozono descomponiendo las moléculas de ozono.
* Circulación atmosférica: La estratosfera juega un papel en los patrones de circulación atmosférica global. El vórtice polar, un área persistente de baja presión sobre las regiones polares, se encuentra en la estratosfera e influye en los patrones climáticos en altitudes más bajas.
* corrientes de chorro: Los poderosos vientos llamados corrientes de chorro, que son importantes para los patrones climáticos globales, fluyen dentro de la estratosfera.
* meteoros: Algunos meteoritos se queman en la estratosfera, creando las "estrellas fugaces" que vemos.
* Vuelo en avión: Los aviones comerciales a menudo vuelan en la estratosfera inferior, donde el aire está tranquilo y más delgado, reduciendo la resistencia.
En general, la estratosfera es una capa vital de la atmósfera que protege la vida de la radiación UV dañina, juega un papel en la circulación atmosférica global y es la ubicación de algunos fenómenos atmosféricos fascinantes.
