El proceso estelar en el que la fusión de hidrógeno produce otros elementos se llama quema de hidrógeno . Esta es la primera etapa de la evolución estelar en estrellas como nuestro sol.

Aquí hay un desglose del proceso:

* cadena de protón-protón: Esta es la reacción de fusión dominante en estrellas como nuestro sol. Implica una serie de pasos donde cuatro núcleos de hidrógeno (protones) se convierten en un núcleo de helio (partícula alfa), liberando energía en el proceso.

* CNO Ciclo: En las estrellas más calientes, un proceso de fusión diferente llamado ciclo CNO es más importante. Implica carbono, nitrógeno y oxígeno como catalizadores para fusionar hidrógeno en helio.

Ambos procesos finalmente dan como resultado la producción de helio a partir de hidrógeno. Este es el proceso fundamental que alimenta a las estrellas y alimenta su luminosidad.