Los últimos satélites Galileo de Europa en el espacio se han unido a la constelación operativa, transmitiendo señales de navegación a tres mil millones de usuarios en todo el planeta Tierra y retransmitiendo llamadas de socorro a los rescatistas. Su entrada en servicio sigue a una campaña de prueba de verano y dará como resultado un aumento medible en la precisión de posicionamiento y un mejor rendimiento de entrega de datos del sistema Galileo en general.

Los satélites Galileo 27–28 se lanzaron a fines del año pasado y se sometieron a su revisión de prueba en órbita a fines de abril, realizada entre la ESA, el fabricante de satélites OHB y el fabricante de carga útil de navegación Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL). Sus hallazgos clave incluyeron el hecho de que las cargas útiles de ambos satélites están funcionando extremadamente bien, entre las mejores de toda la constelación, y que ambos satélites que entran en servicio aumentan la precisión de la posición y la solidez del sistema Galileo en general.

A continuación, se llevó a cabo con éxito una revisión de prueba en órbita del sistema/operaciones, copresidida por la ESA y EUSPA, la Agencia de la UE para el Programa Espacial, a cargo general de la puesta en marcha, que confirmó la salud de los satélites.

Ahora, luego de una exitosa campaña de prueba este verano, estos dos nuevos satélites Galileo se han convertido en los primeros en transmitir un mensaje de navegación mejorado, lo que resulta en tres mejoras clave para los usuarios del Servicio Abierto público de Galileo.

• Adquisición de datos de navegación más rápida que permite a los usuarios establecer una primera posición más rápidamente.
• Mejor robustez en entornos desafiantes, como centros urbanos donde la visibilidad de los satélites puede verse reducida por edificios altos.
• Acceso más fácil a la información de tiempo en el mensaje de navegación para los usuarios que solo tienen una estimación aproximada del tiempo del orden de 1 o 2 segundos.

Para probar y transmitir este nuevo mensaje de navegación, Thales Alenia Space en Italia, SSTL, OHB y ESA desarrollaron un nuevo software para la unidad de generación de señales de navegación y lo cargaron en los dos satélites.

Durante el verano, la ESA llevó a cabo una extensa campaña de pruebas para garantizar la compatibilidad de todo el sistema Galileo a nivel de unidad, carga útil, satélite, tierra y sistema con el mensaje mejorado. Como parte de este esfuerzo, EUSPA supervisó las pruebas del receptor para garantizar que esta compatibilidad se extendiera a los receptores y conjuntos de chips de Galileo en el mercado. Estos últimos satélites lanzados fueron casos de prueba ideales para el software y el mensaje de navegación mejorado.

Stefan Wallner, jefe de la Unidad de ingeniería de señales en el espacio G1, comenta:"Esta prueba fue crucial para todo el sistema Galileo, ya que significa que los usuarios finales ahora pueden recibir una primera solución de posicionamiento el doble de rápido, hasta solo 16 segundos."

La transmisión de las señales mejoradas de los satélites Galileo 27–28 permitió al equipo confirmar su implementación correcta y caracterizar su desempeño a largo plazo. Luego de una exitosa Junta de Revisión de Pruebas, los satélites volvieron a estar en servicio el 29 de agosto.

Bastiaan Willemse, al frente del Servicio de Gestión de Satélites de Capacidad Operativa Completa de Galileo de la ESA, señala:"Ahora que se completaron las pruebas, llegamos a un momento emocionante para toda la familia Galileo, porque este es el punto en el que los usuarios pueden comenzar a beneficiarse de estos nuevos Galileo. satélites. Además, las actualizaciones impulsarán aún más el rendimiento del sistema Galileo en general. Este nuevo software no solo se cargará en todos los satélites Galileo que ya están en órbita a partir de octubre, sino que todos los satélites que aún deben lanzarse tendrán también se integró". + Explora más

Los satélites Galileo reciben luz verde para su lanzamiento