Esto se debe a que la tierra está inclinada en su eje a aproximadamente 23.5 grados. Esta inclinación significa que los rayos del sol golpean al ecuador directamente en los dos equinoccios (primavera y otoño), cuando la tierra no se inclina ni hacia el sol.
A lo largo del año, los rayos del sol golpean diferentes partes de la tierra más directamente dependiendo de la época del año y la posición de la Tierra en su órbita.