Así es como funciona:
1. Nube interestelar: La etapa inicial es una nube de gas y polvo vasta, fría y difusa. Esta nube contiene principalmente hidrógeno y helio, con pequeñas cantidades de elementos más pesados.
2. colapso gravitacional: Debido a la atracción gravitacional entre partículas, la nube comienza a colapsar bajo su propio peso. A medida que se contrae, la densidad aumenta y las partículas se acercan.
3. Calefacción: A medida que las partículas caen hacia adentro, ganan velocidad y su energía cinética aumenta. Esta energía cinética se convierte en calor, lo que hace que el núcleo de la nube colapsante se caliente.
4. Formación de Protostar: El núcleo calentado finalmente se vuelve lo suficientemente caliente y denso como para ser considerado un prototar. El ProtoStar todavía está rodeado por un disco de gas y polvo, que continúa acumulando.
Por lo tanto, la energía que impulsa la evolución de una nube interestelar a una protostar es la conversión de energía potencial gravitacional en calor a medida que la nube colapsa. Este proceso se conoce como colapso gravitacional , y es el mecanismo fundamental para la formación de estrellas.
nota: Si bien el ProtoStar todavía está bastante caliente, aún no tiene un núcleo de fusión nuclear estable como una verdadera estrella. La producción de energía de una protta se debe principalmente a la contracción gravitacional, no a la fusión nuclear.
