He aquí por qué:
* vastas distancias: Las estrellas están increíblemente lejos. El uso de unidades familiares como millas o kilómetros daría como resultado números extremadamente grandes y difíciles de manejar.
* Velocidad de la luz: Un año luz representa la distancia de la luz en un año. La luz viaja a una velocidad constante de aproximadamente 186,282 millas por segundo (299,792 kilómetros por segundo).
* Conveniencia: Los años luz proporcionan una forma más manejable de expresar las inmensas distancias involucradas en la astronomía.
Mientras que los años luz son la unidad más común, los astrónomos también usan:
* parsecs: Un parsec es igual a aproximadamente 3.26 años luz. A menudo se usa en los cálculos científicos.
* Unidades astronómicas (au): Una AU es la distancia promedio entre la Tierra y el Sol. Es más útil para medir distancias dentro de nuestro sistema solar.
