1. Nubes moleculares:
* Observaciones infrarrojas: Telescopios como Spitzer y Herschel han detectado grandes cantidades de polvo y gas en nubes moleculares, que son los lugares de nacimiento de las estrellas. La presencia de estos materiales es crucial para el colapso gravitacional y la formación de estrellas.
* Observaciones de radio: Los radiotelescopios revelan la presencia de núcleos densos dentro de estas nubes, a menudo albergando protostars, las primeras etapas de las estrellas. Estos núcleos muestran evidencia de material infalible, confirmando el proceso continuo de acumulación.
* Simulaciones: Las simulaciones por computadora de la evolución de la nube molecular predicen con precisión la formación de núcleos densos y el posterior parto en estrellas, corroborando la evidencia de observación.
2. Jóvenes objetos estelares (YSO):
* Distribución de energía espectral (sed): Al analizar el espectro de la luz emitida por YSO, los astrónomos pueden identificar firmas específicas de sus etapas evolutivas, como la presencia de discos, chorros y salidas circunstelares, que son características clave de la formación de estrellas.
* Acreción de masa: Las observaciones de los YSO muestran evidencia de acumulación de masa del disco circundante en el ProtoStar, lo que demuestra la formación de estrellas en curso.
* JETS y salidas: Muchos YSO exhiben aviones y salidas poderosas, que son impulsadas por el campo magnético del ProtoStar y sirven como evidencia de su fase de acumulación activa.
3. Clusters de estrellas:
* Age Spread: La presencia de estrellas con una variedad de edades dentro de los grupos de estrellas, incluidas las estrellas muy jóvenes y mayores, indica que la formación de estrellas continúa en estas regiones durante períodos prolongados.
* Clusters abiertos: Los grupos abiertos, que son grupos de estrellas relativamente jóvenes y ligeramente unidos, exhiben una formación continua de estrellas en sus regiones externas, mostrando la naturaleza continua del proceso.
4. Distribución galáctica:
* brazos espirales: Las estrellas se forman predominantemente en los brazos espirales de las galaxias, lo que indica la formación continua de la estrella a medida que los brazos giran y comprimen el medio interestelar.
* regiones formadoras de estrellas: Regiones específicas dentro de las galaxias, como las regiones HII (regiones de hidrógeno ionizado), muestran actividad vibrante de la formación de estrellas, lo que significa procesos continuos.
5. Evolución estelar:
* Descenso de la secuencia principal: Estudiar la distribución de estrellas en el diagrama Hertzsprung-Russell (HR) revela un "desvío de secuencia principal", donde las estrellas dejan la secuencia principal después de agotar su combustible de hidrógeno. Este punto de desviación proporciona información sobre la edad de un clúster estrella, lo que indica la formación continua de nuevas estrellas con el tiempo.
En conjunto, estas observaciones proporcionan evidencia fuerte de que la formación de estrellas es un proceso continuo que ocurre en varios entornos dentro y más allá de nuestra galaxia, reponiendo constantemente la población cósmica de estrellas.
