He aquí por qué:
* Proceso de fusión: Las estrellas generan energía a través de la fusión nuclear, fusionando elementos más ligeros en los más pesados. Las estrellas de baja masa como nuestro sol solo pueden fusionar el hidrógeno en helio. Sin embargo, las estrellas de alta masa pueden fusionar elementos más pesados como carbono, oxígeno, silicio y eventualmente hierro.
* papel de hierro: El hierro es el elemento más estable del universo. La fusión del hierro requiere entrada de energía en lugar de liberar energía. Esto significa que cuando una estrella de alta masa comienza a fusionar el hierro, es una señal de que el núcleo de la estrella se está quedando sin combustible. Este evento desencadena el colapso de la estrella y una espectacular explosión de supernova.
* Evidencia de supernovas pasadas: La presencia de cantidades significativas de hierro en una estrella o un remanente estelar como un enano blanco es un fuerte indicador de que la estrella fue una vez una estrella de alta masa.
En resumen: Mientras que las estrellas de baja masa pueden fusionar el hidrógeno en helio, las estrellas de alta masa pueden fusionar elementos más pesados, que culminan en la fusión de hierro, lo que finalmente lleva a su dramática desaparición en una supernova.
