* La barrera de fusión: Las estrellas brillan porque fusionan el hidrógeno en helio en sus núcleos, liberando una energía tremenda. Este proceso requiere una inmensa presión y calor. El núcleo de Júpiter, aunque caliente, simplemente no tiene suficiente masa para crear las condiciones necesarias para que comience la fusión.
* Requisito mínimo de masa: Hay una masa mínima que un objeto celestial necesita convertirse en una estrella, conocida como el "límite enano marrón". Este límite es aproximadamente 75 veces la masa de Júpiter. Los objetos por debajo de este límite son simplemente demasiado pequeños para mantener la fusión nuclear en sus núcleos.
* La definición de "estrella": Las estrellas se definen por su capacidad para mantener la fusión nuclear. Si bien agregar más masa a Júpiter lo haría más caliente y más denso, no necesariamente la convertiría en una "estrella" en el sentido tradicional.
Sin embargo, hay algunas posibilidades interesantes:
* enano marrón: Si tuviera que agregar suficiente masa a Júpiter, excediendo el límite enano marrón pero no alcanzar la masa completa de una estrella, se convertiría en un enano marrón. Estos objetos a menudo se llaman "estrellas fallidas" porque no fusionan el hidrógeno, pero se someten a un tipo diferente de fusión (quema de deuterio) por un corto tiempo en sus vidas.
* El "gigante" Júpiter: Incluso sin convertirse en una estrella, agregar masa a Júpiter afectaría significativamente su tamaño y comportamiento. Un Júpiter más masivo ejercería una atracción gravitacional más fuerte, potencialmente interrumpiendo las órbitas de los otros planetas en nuestro sistema solar.
En conclusión: Si bien agregar masa a Júpiter cambiaría sus propiedades y potencialmente crearía un enano marrón, no la convertiría en una "estrella" en el sentido tradicional. La masa mínima requerida para la fusión de hidrógeno sostenida es demasiado alta para lograr con Júpiter.
