Estructura:
* Expansión: Las capas externas de la estrella se expanden dramáticamente, a menudo convirtiéndose en cientos de veces más grandes que su tamaño original. Esta expansión es impulsada por que el núcleo de la estrella se vuelva más caliente y más denso, aumentando la presión externa.
* Contracción del núcleo: El núcleo, ahora dominado por el helio, se contrae bajo su propia gravedad. Esta contracción aumenta aún más la temperatura y la densidad del núcleo.
* CHARN BURNING: La fusión de hidrógeno comienza en una concha que rodea el núcleo de helio, generando energía que hace que las capas externas se expandan aún más.
* Densidad reducida: Las capas externas se vuelven mucho menos densas y más frías, lo que resulta en la apariencia rojiza característica.
Comportamiento:
* Aumento de la luminosidad: La estrella se vuelve mucho más luminosa, a pesar de que el núcleo está produciendo menos energía. Esto se debe a que las capas externas expandidas son mucho más grandes, irradiando más energía en general.
* disminución de la temperatura de la superficie: La expansión y el enfriamiento de las capas externas dan como resultado una temperatura de superficie más baja, lo que conduce al color rojo.
* Inestabilidad y pulsación: Las capas externas expandidas son menos estables y pueden pulsar, lo que hace que el brillo de la estrella varíe.
* Pérdida de masa: Los gigantes rojos experimentan una pérdida de masa significativa a través del viento estelar, arrojando material al espacio.
Otros cambios notables:
* Cambios en la composición: A medida que la estrella continúe evolucionando, eventualmente comenzará a fusionar el helio en elementos más pesados como el carbono y el oxígeno.
* ruta evolutiva: La evolución de un gigante rojo depende de su masa inicial. Las estrellas menos masivas eventualmente arrojarán sus capas externas, convirtiéndose en enanos blancos. Las estrellas más masivas pueden sufrir más ciclos de fusión, lo que lleva a cambios aún más dramáticos y potencialmente terminar sus vidas como supernovas.
En esencia, la transición de una estrella de secuencia principal a un gigante rojo marca una etapa significativa en la vida de una estrella, que implica cambios importantes en su estructura, comportamiento y composición general. Es un período de expansión dramática, enfriamiento e inestabilidad, allanando el camino para el eventual destino de la estrella.
