1. Fusion continúa, pero cambia:
* quema de oxígeno: Las estrellas fusionan el oxígeno en elementos más pesados como silicio, azufre y calcio. Este proceso libera una gran cantidad de energía, manteniendo la estrella caliente y estable.
* Contracción del núcleo: El núcleo, ahora compuesto principalmente de silicio y otros elementos pesados, continúa contraída bajo su propia gravedad. Esta contracción aumenta la temperatura y la densidad.
2. Comienza la quema de silicio:
* de corta duración: La etapa de quema de silicio es increíblemente de corta duración, dura solo unos días.
* Producción de hierro: El silicio se fusiona en hierro. El hierro es el elemento más estable, lo que significa que no se puede fusionar aún más para liberar energía.
3. La muerte de la muerte:
* Acumulación de hierro: El núcleo ahora se domina por el hierro, que no puede fusionarse para generar energía. Esto marca el final de la capacidad de la estrella para mantenerse contra la gravedad.
* colapso catastrófico: El núcleo colapsa rápidamente bajo su propia gravedad, creando una inmensa presión y calor. Este colapso desencadena una explosión de supernova.
4. Explosión de Supernova:
* Lanzamiento de energía: El colapso gravitacional libera una enorme cantidad de energía, lanzando las capas externas de la estrella al espacio a velocidades increíbles.
* Formación de elementos pesados: Las condiciones intensas en la supernova forjan elementos más pesados que el hierro, enriqueciendo el medio interestelar.
* Remnant: El núcleo se derrumba aún más, potencialmente formando una estrella de neutrones o, en el caso de las estrellas más masivas, un agujero negro.
En resumen: El "finalización" del oxígeno es un escenario en el ciclo de vida de una estrella donde el núcleo está pasando a procesos de fusión más pesados. Si bien la quema de oxígeno es significativa, el punto de inflexión real es la acumulación de hierro. Esto marca el final de la generación de energía de la estrella, lo que lleva a su desaparición dramática y catastrófica.
