1. Agotamiento de hidrógeno:
* Las estrellas fusionan principalmente el hidrógeno en helio en su núcleo, liberando energía y produciendo una presión externa que equilibra la gravedad.
* A medida que el combustible de hidrógeno en el núcleo disminuye, el núcleo se contrae debido a la gravedad.
* Esta contracción aumenta la temperatura y la densidad del núcleo.
2. Capilla de concha:
* El aumento de la temperatura enciende la fusión de hidrógeno en una concha que rodea el núcleo, lo que hace que la estrella se expanda significativamente y se vuelva más fría.
* Esta etapa se llama subgiant fase para estrellas más pequeñas, o el gigante rojo fase para estrellas más grandes.
* Las capas externas de la estrella se enfrían, lo que hace que su color se mueva hacia el rojo.
3. Helium Fusion:
* A medida que el núcleo se contrae aún más, la temperatura finalmente llega al punto en que el helio puede fusionarse en carbono y oxígeno.
* Este proceso libera una explosión de energía, lo que hace que la estrella se expanda brevemente y se vuelva más brillante.
* Esta etapa se llama Helium Flash En estrellas más pequeñas, pero en estrellas más grandes, el proceso ocurre más gradualmente.
4. Evolución continua:
* Después de la fusión de helio, la estrella ingresa a una nueva fase donde fusiona elementos más pesados en su núcleo.
* La estrella continúa evolucionando y expandiéndose, pasando por varias etapas dependiendo de su masa inicial.
Notas importantes:
* Misa estelar: Los procesos y resultados exactos varían significativamente según la masa inicial de la estrella. Las estrellas más pequeñas tienen una vida útil más larga y una evolución más gradual. Las estrellas más grandes evolucionan mucho más rápido y tienen un final más dramático.
* secuencia post-main: Las etapas descritas anteriormente ocurren después de que la estrella deja la secuencia principal, la etapa donde se fusiona principalmente de hidrógeno.
¿Qué pasa después?
El destino de la estrella después de que se queda sin combustible depende de su masa. Las estrellas más pequeñas se convertirán en enanos blancos, mientras que las estrellas más grandes pueden convertirse en estrellas de neutrones o agujeros negros. Este es un tema para otra discusión, pero las etapas iniciales del agotamiento de combustible son un paso fundamental en la evolución de todas las estrellas.
