He aquí por qué es tan difícil contar:
* Vastidad de la Vía Láctea: Nuestra galaxia es masiva, que abarca más de 100,000 años luz.
* Limitaciones de detección: Solo podemos observar directamente una pequeña fracción de las estrellas en nuestra galaxia, y mucho menos los planetas a su alrededor.
* Formación del planeta: Todavía no entendemos completamente los procesos de cómo se forman los planetas y las condiciones que los hacen habitables.
Sin embargo, los astrónomos están mejorando constantemente sus técnicas para detectar planetas alrededor de otras estrellas. Usan métodos como:
* Velocidad radial: Medir el "bamboleo" de una estrella causada por la atracción gravitacional de un planeta.
* Método de tránsito: Observar la ligera atenuación de una estrella cuando un planeta pasa frente a ella.
* Imágenes directas: Capturar imágenes de los planetas directamente, lo cual es muy difícil, pero cada vez más alcanzable.
Estos métodos encuentran constantemente nuevos planetas, lo que nos da una mejor imagen de la abundancia de sistemas solares en la Vía Láctea.
