General:
* Muy común: Más del 85% de las estrellas en la Vía Láctea son parte de los sistemas binarios o múltiples de estrellas.
* Sistemas diversos: Las estrellas binarias vienen en muchos sabores, desde pares cercanos hasta sistemas anchos donde las estrellas están muy separadas. Pueden tener diferentes masas, edades y etapas evolutivas.
* Danza gravitacional: Las dos estrellas están encerradas en un baile gravitacional constante, cada una influyendo en el movimiento del otro.
* Influencia en la evolución: Las interacciones gravitacionales y el intercambio de masa entre las estrellas binarias afectan significativamente su evolución, vida útil y eventual destino.
Tipos específicos:
* binarios visuales: Estos son lo suficientemente separados como para que podamos ver ambas estrellas individualmente a través de un telescopio.
* Binarios espectroscópicos: No podemos ver las estrellas individuales, pero podemos detectar su movimiento a través de sus líneas espectrales cambiando debido al efecto Doppler.
* binarios eclipsing: Las estrellas orbitan de tal manera que periódicamente se eclipsan entre sí, lo que hace que el brillo del sistema cambie.
Características interesantes:
* Fuerzas de marea: Las estrellas binarias pueden ejercer fuerzas de marea significativas entre sí, lo que hace que se bloqueen de marea (siempre frente a la otra) o incluso distorsionen sus formas.
* Transferencia de masa: En binarios cercanos, una estrella puede transferir la masa al otro, lo que lleva a fenómenos interesantes como Disces de Accreción y Novae.
* Supernovas: Los sistemas binarios juegan un papel clave en la formación de algunos tipos de supernovas, incluidas las supernovas tipo IA.
Ejemplos:
* Sirius A y Sirius B: Sirius, la estrella más brillante del cielo nocturno, es en realidad un sistema binario.
* Algol: Un binario eclipsante donde la estrella más brillante es eclipsada periódicamente por su compañero más débil.
* Cygnus X-1: Un agujero negro en un sistema binario, se acumula de su estrella complementaria.
Estudiando binarios:
* Comprender la evolución estelar: Al observar las estrellas binarias, los astrónomos pueden estudiar la evolución estelar en detalle, ya que la interacción entre las estrellas proporciona información valiosa.
* Detección de exoplanetas: Los sistemas binarios pueden actuar como lentes gravitacionales, lo que permite a los astrónomos detectar exoplanetas alrededor de otras estrellas.
* Prueba de teoría gravitacional: Las estrellas binarias proporcionan excelentes sistemas para probar la teoría de la relatividad general de Einstein.
Las estrellas binarias son objetos realmente fascinantes que ofrecen una ventana a una amplia gama de fenómenos astronómicos.
