1. Espectroscopía:
* Principio: Los átomos y las moléculas absorben y emiten luz a longitudes de onda específicas, creando "huellas digitales" únicas en el espectro de la luz.
* Cómo funciona: Los astrónomos recolectan luz del objeto celestial usando telescopios y la dividen en sus longitudes de onda de componentes utilizando un dispositivo llamado espectrógrafo. Al analizar los patrones de absorción y líneas de emisión en el espectro, pueden identificar los elementos y moléculas presentes en el objeto.
* Ejemplos: Identificación de hidrógeno, helio y elementos más pesados en estrellas, determinando la presencia de vapor de agua y metano en atmósferas de exoplaneta.
2. Fotometría:
* Principio: Diferentes elementos y moléculas emiten o absorben luz de manera diferente a varias longitudes de onda.
* Cómo funciona: Los astrónomos miden el brillo del objeto a diferentes longitudes de onda (por ejemplo, utilizando filtros que aislan colores específicos). Al comparar el brillo observado con los modelos teóricos, pueden inferir la composición del objeto.
* Ejemplos: Estimando la temperatura y la composición de las estrellas, identificando granos de polvo en las nebulosas.
3. Polarización:
* Principio: La luz se puede polarizar, lo que significa que sus ondas oscilan en una dirección específica. La polarización de la luz puede verse afectada por la dispersión y la absorción por diferentes materiales.
* Cómo funciona: Los astrónomos analizan la polarización de la luz de los objetos celestes para obtener información sobre la composición y la estructura de sus atmósferas, nubes de polvo o campos magnéticos.
* Ejemplos: Estudiar la composición del polvo interestelar, investigando los campos magnéticos de las estrellas.
4. Cambio doppler:
* Principio: Las longitudes de onda de la luz se desplazan dependiendo del movimiento relativo de la fuente y el observador (desplazamiento al rojo para los objetos que se alejan, el desplazamiento del blues para los objetos que se acercan).
* Cómo funciona: Analizar el cambio Doppler de las líneas espectrales puede ayudar a los astrónomos a comprender el movimiento del gas dentro del objeto, proporcionando información sobre su composición y dinámica.
* Ejemplos: Midiendo la rotación de estrellas, estudiando flujos de gas en nebulosas.
5. Modelado:
* Principio: Los astrónomos usan simulaciones por computadora y modelos teóricos para predecir el comportamiento de los objetos celestiales en diversas condiciones.
* Cómo funciona: Comparan los resultados de sus modelos con los datos de observación, refinando el modelo para que coincida con las observaciones y, por lo tanto, obtengan información sobre la composición y la estructura del objeto.
* Ejemplos: Modelando la evolución de estrellas y planetas, prediciendo la composición de las atmósferas de exoplaneta.
6. Radio astronomía:
* Principio: Las ondas de radio son emitidas por varios procesos en el espacio, incluida la interacción de nubes de gas y polvo, núcleos galácticos activos y púlsares.
* Cómo funciona: Los radiotelescopios recolectan ondas de radio de objetos celestiales, lo que permite a los astrónomos estudiar la distribución y la composición de la materia en el espacio.
* Ejemplos: Mapeo de la distribución de moléculas en nubes interestelares, estudiando la estructura de las galaxias.
Al combinar estas diversas técnicas, los astrónomos pueden reconstruir una imagen completa de la composición de objetos celestiales distantes. Esta información nos ayuda a comprender la formación, la evolución y los procesos químicos que ocurren en el universo.
