Composición:
* Estrellas regulares: Principalmente compuesto de hidrógeno y helio, con pequeñas cantidades de elementos más pesados.
* Estrellas de neutrones: Casi completamente compuesto de neutrones. Estos neutrones están empacados increíblemente bien debido a la inmensa presión gravitacional. Puede haber una capa externa delgada de hierro y otros elementos pesados.
Características físicas:
* Tamaño:
* Estrellas regulares: Puede variar desde enanos blancos pequeños y densos hasta gigantes masivos como Betelgeuse.
* Estrellas de neutrones: Solo unas 12 millas (20 kilómetros) de diámetro, que es increíblemente pequeña en comparación con el tamaño masivo de las estrellas.
* densidad:
* Estrellas regulares: Densidad variable según el tamaño y la composición.
* Estrellas de neutrones: Extremadamente denso, con una cucharadita que pesa miles de millones de toneladas. Son los objetos más densos conocidos en el universo, excepto los agujeros negros.
* Rotación:
* Estrellas regulares: Gire a varias velocidades.
* Estrellas de neutrones: A menudo giran increíblemente rápido, algunos completan una rotación en milisegundos. Esta rápida rotación puede generar intensos campos magnéticos.
* Temperatura:
* Estrellas regulares: Emitir calor y luz debido a la fusión nuclear.
* Estrellas de neutrones: Todavía emite calor y radiación, pero no de Fusion. Su calor proviene de la descomposición de los elementos radiactivos y de la inmensa presión dentro de la estrella.
* Campo magnético:
* Estrellas regulares: Tener campos magnéticos, pero no tan extremos como las estrellas de neutrones.
* Estrellas de neutrones: Poseer campos magnéticos increíblemente fuertes, miles de millones de veces más fuertes que los de la Tierra. Estos campos magnéticos pueden alimentar ondas de radio, rayos gamma y rayos X que podemos detectar.
Formación:
* Estrellas regulares: Forma del colapso gravitacional de nubes de gas y polvo.
* Estrellas de neutrones: Forma cuando las estrellas masivas (al menos 8 veces la masa de nuestro sol) agotan su combustible nuclear y sufren una explosión de supernova. El núcleo se derrumba bajo su propia gravedad, aplastando los protones y los electrones para formar neutrones.
En resumen: Las estrellas de neutrones son los restos de estrellas masivas, objetos increíblemente densos con una composición única y características físicas extremas. Son un testimonio de las poderosas fuerzas que trabajan en el universo y ofrecen ideas fascinantes sobre la naturaleza de la gravedad y la materia.
