Las estrellas no mueren después de convertirse en enanos blancos. En realidad están en un estado de enfriamiento extremadamente duradero .
He aquí por qué:
* enanos blancos son los restos de estrellas como nuestro sol. Cuando estas estrellas se quedan sin combustible para la fusión nuclear en su núcleo, derraman sus capas externas, dejando atrás un núcleo denso y caliente. Este núcleo es el enano blanco.
* enanos blancos no tienen combustible para quemar. Están respaldados por la presión de degeneración de electrones, un efecto mecánico cuántico que les impide colapsar más.
* Se enfrían lentamente durante miles de millones de años. Los enanos blancos irradian su calor al espacio, convirtiéndose gradualmente en más débiles y más tenue. Este proceso es increíblemente lento, tomando billones de años para que se enfríen por completo.
Entonces, aunque los enanos blancos ya no fusionan activamente elementos como sus estrellas matrices, no están "muertos" en el sentido tradicional. Todavía están irradiando energía, y su eventual destino es convertirse en enanos negros:restos completamente fríos y oscuros. Sin embargo, el universo no es lo suficientemente mayor como para que los enanos negros se hayan formado todavía.
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