Protostar:
* Formación: Una protostar es un objeto muy joven y pre-estelar que se forma a partir de una densa nube de gas y polvo llamado nebulosa.
* Fuente de energía: Una protostar deriva su energía principalmente de la contracción gravitacional. A medida que la nube colapsa, se calienta debido a la conversión de energía potencial gravitacional en energía térmica.
* Temperatura: Una protostar está caliente, pero no lo suficientemente caliente como para iniciar la fusión nuclear. Por lo general, tiene una temperatura de alrededor de 1,000 a 10,000 Kelvin.
* Luminosidad: Los protostars son relativamente débiles y emiten en el espectro infrarrojo.
* Estructura: Todavía se están formando y carecen de un núcleo definido. Están rodeados por un grueso disco de gas y polvo.
* Evolución: Los protostars evolucionan con el tiempo a medida que continúan colapsando y calentando.
estrella:
* Formación: Se forma una estrella cuando un ProtoStar alcanza una temperatura y presión lo suficientemente alta en su núcleo para iniciar la fusión nuclear.
* Fuente de energía: Una estrella deriva su energía principalmente de la fusión nuclear, donde los átomos de hidrógeno se fusionan para formar helio, liberando enormes cantidades de energía.
* Temperatura: Las estrellas tienen temperaturas mucho más altas que los protostars, que generalmente van de 3.000 a 50,000 Kelvin (e incluso más altos para algunos tipos de estrellas).
* Luminosidad: Las estrellas son significativamente más brillantes que los protostars, emitiendo luz en un espectro más amplio.
* Estructura: Las estrellas tienen un núcleo bien definido, zona radiativa, zona convectiva y atmósfera.
* Evolución: Las estrellas pasan la mayor parte de sus vidas fusionando hidrógeno en su núcleo. Su evolución es impulsada por los procesos de fusión nuclear y el equilibrio entre la gravedad y la presión externa.
en esencia: Un ProtoStar es una "estrella del bebé" todavía en sus primeras etapas de formación, mientras que una estrella es un objeto celestial maduro que ha comenzado la fusión nuclear sostenida.
