He aquí por qué:
* Temperatura y color: Las estrellas emiten luz a través del espectro electromagnético, con la intensidad máxima de esa luz correspondiente a un color particular. Las estrellas más calientes emiten más luz azul y blanca, mientras que las estrellas más frías emiten más luz roja y naranja. Esto es similar a cómo un trozo de metal brilla rojo cuando se calienta, luego naranja, amarillo y eventualmente blanco a medida que se pone aún más caliente.
* Tamaño y luminosidad: Si bien el tamaño puede influir en la luminosidad general de una estrella (qué tan brillante parece), no dicta directamente su color. Una estrella pequeña y caliente puede ser tan azul como una estrella grande y caliente, y una estrella grande y fresca puede ser tan roja como una estrella pequeña y fresca.
Para resumir:
* Color: Principalmente determinado por la temperatura.
* Tamaño: Principalmente influye en la luminosidad (cuán brillante parece), pero no en color.
Sin embargo, hay excepciones:
* estrellas gigantes rojas: Estas estrellas son grandes y frías, pero su gran tamaño significa que emiten mucha luz en general, lo que hace que parezcan más brillantes que las estrellas más pequeñas y frías.
* Estrellas enanas blancas: Estas estrellas son muy pequeñas y densas, pero su alta temperatura las hace parecer blancas.
Entonces, si bien el tamaño juega un papel en algunos casos, es la temperatura la que es el factor principal que determina el color de una estrella.
