1. Viento solar: El proceso comienza con el sol. Constantemente emite una corriente de partículas cargadas llamadas viento solar.
2. Campo magnético de la Tierra: La Tierra tiene un campo magnético que actúa como un escudo contra el viento solar. La mayoría de las partículas se desvían, pero algunas quedan atrapadas en las líneas de campo.
3. Ambiente: Las partículas atrapadas viajan hacia los polos de la Tierra a lo largo de las líneas de campo magnético. Al entrar en la atmósfera, chocan con átomos y moléculas en el aire.
4. Transferencia de energía: Las colisiones excitan los átomos y las moléculas, lo que hace que ganen energía.
5. Emisión de luz: Cuando estos átomos y moléculas excitados regresan a su estado normal, liberan la energía adicional en forma de luz. El color de la luz depende del tipo de átomo o molécula involucrada.
6. Luces de baile: La forma y el movimiento de la aurora están influenciados por las líneas de campo magnético y la intensidad variable del viento solar. Esto crea los fascinantes patrones de baile que vemos.
Aquí hay un desglose de los colores:
* verde: El color más común, causado por átomos de oxígeno en altitudes de 60-150 millas.
* rojo: Altitudes más altas (150 millas y más) donde el oxígeno es menos denso.
* azul y violeta: Causado por moléculas de nitrógeno, generalmente a altitudes más bajas (60 millas y menos).
Para resumirlo: Las auroras son una hermosa consecuencia de la interacción entre las partículas cargadas del sol, el campo magnético de la Tierra y la atmósfera. ¡Son un recordatorio de la naturaleza dinámica e interconectada de nuestro sistema solar!
