1. Espectroscopía:
* Espectroscopía de transmisión: Esta técnica analiza la luz que pasa a través de la atmósfera del planeta a medida que transita su estrella anfitriona. La atmósfera del planeta absorbe longitudes de onda específicas de la luz, creando "líneas de absorción" en el espectro. Al analizar estas líneas, los astrónomos pueden identificar los elementos y las moléculas presentes en la atmósfera.
* Espectroscopía de emisión: Este método estudia la luz emitida por la atmósfera del planeta a medida que refleja la luz de su estrella anfitriona. Similar a la espectroscopía de transmisión, la presencia de ciertos elementos y moléculas deja su firma en la luz emitida.
2. Profundidad de tránsito:
* La profundidad del tránsito (cuánto cae la luz de la estrella durante un tránsito) puede revelar información sobre el tamaño del planeta y la densidad de su atmósfera. Al comparar las profundidades de tránsito con diferentes longitudes de onda, los astrónomos pueden inferir la presencia de gases específicos que contribuyen a la densidad atmosférica general.
3. Cambio doppler:
* Observar el cambio Doppler (desplazamiento rojo o desplazamiento de blues) de la luz de la estrella causada por la gravedad del planeta puede indicar la masa y la densidad del planeta. Esta información se puede combinar con el tamaño del planeta (obtenido de la profundidad de tránsito) para estimar la composición de su atmósfera.
4. Polarimetría:
* Analizar la polarización de la luz que pasa a través de la atmósfera puede revelar la presencia de aerosoles (pequeñas partículas) y nubes, lo que puede afectar la composición atmosférica.
5. Fotometría:
* Medir el brillo del planeta a diferentes longitudes de onda puede revelar la presencia de gases específicos que absorben o emiten luz en esas longitudes de onda.
6. Imágenes directas:
* Aunque desafiante, las imágenes directamente del planeta pueden permitir un análisis detallado de su atmósfera. Este método consiste en bloquear la luz de la estrella y capturar la luz emitida del planeta en sí. Esto permite un análisis espectroscópico detallado de la atmósfera del planeta.
Limitaciones:
* Estos métodos están limitados por la sensibilidad de los telescopios e instrumentos, la distancia al planeta y el tamaño de la atmósfera del planeta.
* Detectar gases específicos es desafiante, especialmente para planetas más pequeños o menos masivos.
A pesar de estas limitaciones, los astrónomos están mejorando constantemente sus técnicas y desarrollando nuevos instrumentos, lo que permite una visión más profunda de la composición y las características de las atmósferas de exoplanet.
