Sin embargo, el "futuro cercano" en términos astronómicos es mucho tiempo.
Esto es lo que sabemos:
* Eta Carinae es extremadamente masivo: Es aproximadamente 100 veces más masivo que nuestro sol, lo que lo convierte en una de las estrellas más masivas conocidas.
* estrellas masivas viven rápido y muere joven: Eta Carinae está quemando su combustible a un ritmo furioso, lo que significa que su vida útil es mucho más corta que la de las estrellas más pequeñas.
* Hemos visto signos de inestabilidad: Eta Carinae ha experimentado varios estallidos y erupciones, lo que indica que su núcleo está luchando por mantener la estabilidad.
El problema es que no sabemos cuánto tiempo lleva una estrella como Eta Carinae llegar al punto de Supernova. Podría ser mañana, o podría ser miles de años a partir de ahora.
Lo que lo hace especialmente interesante es que Eta Carinae está relativamente cerca de nosotros (a unos 7,500 años luz de distancia), lo que significa que su supernova sería increíblemente brillante y espectacular. Incluso podría ser visible durante el día.
Entonces, si bien no podemos dar una respuesta definitiva sobre cuándo Eta Carinae será supernova, sabemos que es una posibilidad muy real, y es algo que los astrónomos están monitoreando de cerca.
