He aquí por qué:
* Gravedad: La gravedad del Sol se tira del planeta, manteniéndolo en órbita. Pero la velocidad del planeta también juega un papel.
* Velocity: Si el planeta se moviera directamente hacia el sol, se tiraría directamente. Si se moviera perfectamente perpendicular al sol, volaría al espacio.
* Balance: La órbita es un equilibrio entre el tirón del sol y la velocidad del planeta. El camino del planeta está curvado porque constantemente cae hacia el sol, pero también tiene suficiente velocidad para seguir perdiendo el sol.
Piense en ello como una pelota en una cuerda:
* Si balancea una pelota sobre una cuerda, se mueve en un círculo. La cuerda actúa como la gravedad, evitando que la pelota vuele.
* Cuanto más rápido balancea la pelota, más ancho es el círculo.
* La órbita de un planeta es similar, excepto que la "cadena" es la gravedad, y la "pelota" es el planeta.
Si bien una elipse no es un círculo perfecto, es una aproximación muy cercana. Es por eso que a menudo representamos planetas que orbitan el sol en caminos circulares, a pesar de que es una simplificación.
