He aquí por qué se usan años luz:
* Escala inmensa: Las galaxias son increíblemente grandes. La Vía Láctea, nuestra propia galaxia, se estima en aproximadamente 100,000 años luz de ancho. Expresar tales distancias en kilómetros o millas daría como resultado números increíblemente grandes y engorrosos, lo que las dificultaría de comprender y trabajar.
* Facilidad de comprensión: Un año luz representa la distancia de la luz en un año. Dado que la luz viaja a una velocidad constante (aproximadamente 300,000 kilómetros por segundo), un año luz proporciona una unidad conveniente para comprender qué tan lejos están los objetos en términos de cuánto tiempo lleva luz llegar a nosotros.
* Relatividad: En el ámbito de la astronomía, a menudo tratamos con distancias tan vastos que el tiempo que lleva luz viajar se convierte en un factor significativo en nuestras observaciones. Los años luz incorporan naturalmente este elemento de tiempo, lo que facilita los cálculos e interpretaciones.
Ejemplo:
Imagine tratar de decir "Nuestro Galaxy tiene 100,000,000,000,000,000 de kilómetros de ancho" versus "Nuestra galaxia tiene 100,000 años luz de ancho". Este último es mucho más conciso y digerible.
En esencia, los años luz proporcionan una unidad más manejable y identificable para medir las inmensas distancias encontradas en el cosmos.
