He aquí por qué:

* La luz es una ola: La luz de las estrellas, como toda la luz, viaja en olas. Diferentes colores de luz tienen diferentes longitudes de onda.

* refracción: Cuando la luz pasa de un medio a otro (como el aire al vidrio), se dobla. Esta flexión se llama refracción. La cantidad de flexión depende de la longitud de onda de la luz.

* prismas y refracción: Un prisma es una pieza triangular de vidrio u otro material transparente. A medida que la luz ingresa al prisma, cada color de la luz se refracta en un ángulo ligeramente diferente debido a su diferente longitud de onda. Esta separación de colores es lo que crea el espectro.

En resumen: Un prisma utiliza la refracción para separar las diferentes longitudes de onda de la luz en la luz de las estrellas, haciendo que el arco iris de los colores sea visible.