Él rechazó la idea de una edad fija para la tierra , argumentando que era inmensamente antiguo , pero no asignó una edad numérica. Esto se basó en sus observaciones y los principios del uniformitarismo - La idea de que los procesos geológicos que ocurren hoy han estado ocurriendo a tasas similares a lo largo de la historia.
Rechazó la visión predominante de su tiempo, Catastrofism , que abogó por una tierra joven basada en la idea de que las principales características geológicas estaban formadas por eventos repentinos y catastróficos.
Su trabajo fue una gran influencia en la teoría de la evolución de Darwin , proporcionando un marco de tiempo mucho más largo para los cambios graduales que Darwin observó.
