He aquí por qué:
* Temperatura de la Tierra: La superficie y la atmósfera de la Tierra son relativamente frías en comparación con el Sol. Los objetos a temperaturas más bajas emiten radiación a longitudes de onda más largas.
* Radiación de cuerpo negro: La Tierra, como cualquier objeto, emite radiación en función de su temperatura. Esto se conoce como radiación de cuerpo negro. El pico de esta curva de radiación para la tierra cae dentro del rango infrarrojo.
* Efecto de invernadero: Parte de esta radiación infrarroja está atrapada por gases de efecto invernadero en la atmósfera, contribuyendo al calentamiento de la Tierra. Esta es la razón por la cual la radiación infrarroja es tan importante para comprender el cambio climático.
Si bien la Tierra también emite cierta radiación en otras partes del espectro, como la luz visible (por eso podemos ver la tierra), la gran mayoría de su radiación saliente está en el infrarrojo.
