La mayoría de las moléculas que se encuentran en las nubes moleculares gigantes no están basadas en silicio. En cambio, están compuestos principalmente de hidrógeno y helio, seguidos de otros elementos como oxígeno, carbono, nitrógeno y azufre. Las moléculas basadas en silicio son relativamente raras en el universo y normalmente se encuentran en pequeñas cantidades en ciertos tipos de estrellas y planetas.