Urano es visible a simple vista con una magnitud de 5,6, que es el planeta más débil que se puede ver sin ayuda. En buenas condiciones de observación, aparece como un disco muy pequeño y requiere un cielo nocturno oscuro y transparente, lejos de cualquier fuente de contaminación lumínica, para ser detectado por un observador experimentado con ojos agudos. Sin embargo, el uso de binoculares o un telescopio pequeño hace que parezca redondo con un disco claro de color azul verdoso y su color se atribuye a la absorción de luz roja por el metano atmosférico.