Las estrellas fugaces, a menudo llamadas meteoros, son el resultado de pequeños fragmentos de escombros que ingresan a la atmósfera terrestre desde el espacio. Estas partículas de escombros pueden ser trozos de asteroides, cometas o incluso polvo interestelar.

Cuando estas partículas entran en la atmósfera terrestre, encuentran una tremenda resistencia del aire debido a su alta velocidad. Esta fricción entre las partículas y las moléculas de aire genera un calor inmenso, lo que hace que las partículas se calienten extremadamente y brillen intensamente. Esta incandescencia es lo que presenciamos como estrellas fugaces.

Atravesando el cielo:

Cuando un meteoroide (la partícula original antes de entrar en la atmósfera) encuentra la atmósfera terrestre, comienza a experimentar una desaceleración debido a la resistencia del aire. Esto significa que comienza a disminuir.

Sin embargo, dado que el meteoroide inicialmente ingresa a la atmósfera a una velocidad muy alta (generalmente varios kilómetros por segundo), incluso después de la desaceleración, todavía tiene una velocidad sustancial. A medida que avanza a través de la atmósfera, el calentamiento por fricción hace que los átomos del meteoroide se vaporicen y dejen un rastro brillante en el cielo.

Además, debido a su alta velocidad de entrada, el meteoroide comprime el aire frente a él, creando una zona de alta presión. Esto crea una onda de choque que genera un sonido que escuchamos como un breve crujido o silbido cuando la estrella fugaz cruza el cielo.

En resumen, las estrellas fugaces se forman cuando pequeñas partículas del espacio interactúan con la atmósfera terrestre. La combinación de un calentamiento extremo debido a la resistencia del aire y la alta velocidad da lugar a brillantes rayos de luz y, a veces, a crujidos de estrellas fugaces que cautivan nuestra atención durante las noches despejadas.