* Los microscopios compuestos utilizan dos lentes, una lente objetivo y una lente ocular, para ampliar objetos pequeños. La lente del objetivo recoge la luz del objeto y la enfoca en la lente del ocular. Luego, la lente del ocular magnifica la imagen del objeto.
* Los microscopios simples utilizan sólo una lente, la lente objetivo, para ampliar objetos pequeños.
Microscopios electrónicos
* Los microscopios electrónicos de transmisión (TEM) utilizan un haz de electrones para pasar a través de una muestra delgada del objeto. Los electrones interactúan con los átomos de la muestra y la imagen resultante se amplía.
* Los microscopios electrónicos de barrido (SEM) utilizan un haz de electrones para escanear la superficie del objeto. Los electrones interactúan con los átomos de la superficie y la imagen resultante se amplía.
Microscopios de sonda de barrido
* Los microscopios de barrido de túneles (STM, por sus siglas en inglés) utilizan una sonda metálica afilada para escanear la superficie del objeto. La sonda se mueve hacia adelante y hacia atrás a través de la superficie y la imagen resultante se amplía.
* Los microscopios de fuerza atómica (AFM) utilizan un voladizo afilado con una punta en su extremo para escanear la superficie del objeto. El voladizo se mueve hacia adelante y hacia atrás a través de la superficie y la imagen resultante se amplía.
Otros tipos de microscopios
* Los microscopios de fluorescencia utilizan un tinte fluorescente para teñir el objeto. El tinte emite luz cuando se expone a luz de una determinada longitud de onda y la imagen resultante se magnifica.
* Los microscopios confocales utilizan un haz de luz enfocado para iluminar el objeto. La luz es detectada por un sensor y la imagen resultante se amplía.
* Los microscopios multifotónicos utilizan dos o más fotones para excitar los electrones del objeto. La imagen resultante se amplía.
